Los problemas surgieron luego de que el camión en el que se transportaban sufriera una avería que el grupo no pudo reparar; solo dos personas sobrevivieron, quienes caminaron más de 50 kilómetros en busca de ayuda.
Al menos 49 personas murieron de sed en una remota zona del desierto del Sahara, en el norte de Níger, después de que el camión en el que viajaban sufriera una avería y quedara inmovilizado durante varios días bajo temperaturas extremas. Solo dos personas lograron sobrevivir tras caminar más de 50 kilómetros en busca de agua y ayuda.
Las autoridades de la región de Agadez calificaron el incidente como una tragedia y explicaron que las víctimas regresaban desde Malí hacia Níger para reunirse con sus familias durante las celebraciones del Eid al-Adha, una de las festividades más importantes del calendario musulmán.
Según el gobernador regional, Ibra Boulama Issa, el vehículo había salido de la localidad maliense de Telhandek, situada a unos 300 kilómetros de la frontera con Níger. Durante el trayecto, el camión se desvió de su ruta y posteriormente sufrió una avería en una zona aislada ubicada a más de 80 kilómetros al oeste de Assamaka, uno de los principales pasos fronterizos entre Níger y Argelia.
Las autoridades señalaron que el conductor, sus asistentes y los pasajeros intentaron reparar el vehículo durante varios días, pero no tuvieron éxito. Sin acceso a agua ni puntos de abastecimiento cercanos, los viajeros quedaron atrapados en medio de un entorno considerado extremadamente hostil para la supervivencia.
Los equipos de rescate encontraron decenas de cuerpos alrededor del camión y procedieron a enterrar a las víctimas en fosas comunes debido a las condiciones de la zona.
Lo que se sabe sobre los dos sobrevivientes
La tragedia pudo haber pasado completamente desapercibida si no fuera por dos integrantes del grupo que lograron sobrevivir. De acuerdo con las autoridades, ambos caminaron más de 50 kilómetros a través del desierto hasta encontrar una fuente de agua. Posteriormente consiguieron llegar a la ciudad de Assamaka, donde alertaron a las autoridades sobre la situación.
Gracias a ese aviso fue posible organizar una misión de rescate para localizar el lugar donde se encontraba el camión averiado. Mientras regresaban de la operación de rescate, los equipos de emergencia localizaron otro camión averiado que transportaba a más de 60 personas.
Según el informe oficial, el vehículo llevaba tres días detenido en el desierto debido a una falla mecánica. Los pasajeros, procedentes de la localidad maliense de Harouba, se encontraban agotados y con signos de deshidratación. Los rescatistas distribuyeron agua, brindaron asistencia médica básica y lograron reparar el vehículo para que los viajeros pudieran continuar su trayecto de forma segura.
El Sahara, una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo
La zona donde ocurrió la tragedia forma parte de una de las rutas migratorias más peligrosas del planeta. Miles de personas cruzan cada año el Sahara para desplazarse entre países de África Occidental o intentar llegar posteriormente al norte de África con la esperanza de alcanzar Europa.
Las altas temperaturas, la escasez de agua, las enormes distancias entre asentamientos y las frecuentes averías mecánicas convierten cualquier incidente en una emergencia potencialmente mortal.
Según datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), más de 7,000 personas han muerto o desaparecido en el Sahara desde 2014. Sin embargo, organizaciones humanitarias advierten que la cifra real podría ser mucho mayor debido a la dificultad para localizar a las víctimas en regiones tan extensas y remotas.
La tragedia ocurrida esta semana no es un hecho aislado. En 2013, 92 migrantes nigerinos, entre ellos 52 menores de edad, murieron de sed en el norte de Níger después de que los vehículos en los que viajaban sufrieran averías y fueran abandonados en el desierto. Más recientemente, organizaciones que monitorean las rutas migratorias informaron que al menos 35 migrantes fallecieron en zonas desérticas de Níger durante 2025.
INFORMACIÓN: EL HERALDO DE MÉXICO
